Der Igel gehört zur Gattung der Säugetiere. In Europa sind von den etwa 25 bekannten Igelarten der Braunbrustigel und Weißbrustigel angesiedelt, wobei man in Deutschland den Braunbrustigel antrifft.
Der Igel ist ein Insektenfresser, der nachts auf Beutestreifzug geht. Am Tage ist er inaktiv.
Die Lebenserwartung liegt bei 2 - 4 Jahren, wobei der Igel bis zu 7 Jahre alt werden kann. Viele Jungtiere sterben aufgrund zu später Geburt, diese Igel erreichen das erforderliche Überwintergewicht nicht und erfrieren. Aber auch der Mensch schafft viele Gefahrenquellen für den Igel.
Jährlich sterben in Deutschland mehr als 500 000 Igel durch Autos. Im Frühjahr fallen viele den Osterfeuern durch unachtsames Anzünden von Gartenabfällen zum Opfer.
Igel untereinander reagieren zumeist aggressiv aufeinander (außer in der Paarungszeit), da der Igel ein überwiegender Einzelgänger ist.
